Rafael Bordallo Pinheiro was een Portugese cartoonist in de 19e eeuw.

De fabriek die nog steeds Bordallo's stukken maakt, is in 1884 door de kunstenaar zelf opgericht in Caldas da Rainha, een stad aan de westkust van Portugal die bekend staat als de hoofdstad van Portugees aardewerk.

Het is rijk aan een speciale klei die aanleiding gaf tot de bekendheid van de stad als een kuuroord dat teruggaat tot 1484, toen koningin Leonor van Portugal enkele boeren vond die aan het baden waren in een stinkende vijver. Op de vraag waarom, vertelden ze haar dat het water hen genas. Ze probeerde het zelf, voelde zich veel beter en liet ter plekke baden bouwen.

De mineralen van de baden en de klei zijn waarschijnlijk verwant, waardoor de klei bijzondere eigenschappen heeft voor het faience aardewerk dat de fabriek gebruikt.

Elk stuk aardewerk van Bordallo Pinheiro wordt nog steeds met de hand vervaardigd in Portugal.